파리올림픽에 출전한 한국 선수들이 메달 획득에 실패했다. 양희영이 1타 차이로 4위에 올랐고, 김효주와 고진영은 공동 25위로 대회를 마쳤다. 금메달은 뉴질랜드 동포 리디아 고에게 돌아갔다.
파리올림픽 여자골프는 지난 7일(한국시각)부터 프랑스 파리 근교 기앙쿠르의 르골프 나쇼날서 열렸다. 앞서 열린 남자부 경기는 파71 코스서 치러졌지만, 여자부는 18번 홀이 파5로 변경돼 파72 코스서 치러졌다.
한국 여자골프는 올림픽에 처음 채택된 2016년 리우데자네이루올림픽서 박인비가 금메달을 획득했으나, 2021년 도쿄올림픽에서는 메달 획득에 실패했다. 도쿄올림픽에는 세계랭킹 2위 고진영, 3위 박인비, 4위 김세영, 6위 김효주가 출전했다.
문턱서…
이번 대회 출전권을 따낸 한국 선수는 세계 랭킹 3위 고진영, 4위 양희영, 12위 김효주 등 3명이다. 출전 선수는 도쿄올림픽 대비 1명 줄었지만 다시 한번 패권을 노려볼만한 라인업이었다. 고진영과 김효주는 도쿄올림픽에 이어 2회 연속 올림픽에 출전하게 됐다.
양희영은 지난 6월 KPMG 여자 PGA 챔피언십서 왕좌에 오르며 올림픽 출전권을 극적으로 따내면서 8년 만에 두 번째 올림픽 출전이 성사됐다.
한국과 메달을 다툴 강력한 경쟁자로는 세계랭킹 1위 넬리 코다(미국)와 2위 릴리아 부(미국), 지난 두 번 대회에 참가해 모두 시상대에 오른 리디아 고(뉴질랜드), 올해 US여자오픈 우승자 사소 유카와 야마시타 미유(이상 일본), 홈 코스의 셀린 부티에(프랑스), 호주교포 이민지 등이 꼽혔다.
골프는 나흘 동안 72홀 경기로 진행해 순위를 가렸다. 경기 당일의 컨디션과 나흘 내내 좋은 흐름을 이어가는 게 중요했다. 즉, 첫날 경기부터 코스에 적응하면서 경기력을 끌어올리는 전략이 필요했다.
한국 선수들은 지난 3일 프랑스에 도착해 이튿날 처음 코스를 밟으며 현지 적응 훈련을 시작했다. 5일에는 18홀 연습 라운드를 소화하면서 금메달 사냥을 위한 만반의 준비를 마쳤다. 그러나 나흘 간 열린 경기서 한국 선수들은 메달을 따내지 못했고, 금메달을 획득한 건 교포 선수 리디아 고였다.
리디아 고는 지난 10일(현지시각) 대회 4라운드서 버디 4개와 보기 1개, 더블보기 1개로 1언더파 71타를 쳤다.
양희영, 1타 차 동 놓쳐
교포 리디아 고 정상 등극
최종합계 10언더파 278타를 기록한 리디아 고는 8언더파 280타의 에스터 헨젤라이트(독일)를 2타 차로 제치고 우승했다. 이로써 리디아 고는 2016년 리우데자네이루올림픽(은메달), 2021년 도쿄올림픽(동메달)에 이어 올림픽 3회 연속 메달을 목에 걸었다.
올림픽 메달을 2개 이상 따낸 여자골프 선수는 리디아 고밖에 없다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 명예의 전당 가입 조건에 포인트 1점이 모자랐던 리디아 고는 이번 대회 금메달로 포인트를 채우면서 명예의 전당에도 이름을 올리게 됐다.
1997년 4월생인 리디아 고는 LPGA 투어 명예의 전당에 최연소 가입 기록(27세4개월)도 세우게 됐다. 종전 기록은 2016년 박인비의 27세10개월이었다. 3라운드까지 모건 메트로(스위스)와 함께 공동 1위를 달린 리디아 고는 마지막날 첫 홀을 보기로 출발했지만 곧바로 3번 홀(파5) 버디로 만회했다.
5번 홀(파4)에서 티샷이 왼쪽 벙커로 향해 위기를 맞은 리디아 고는 87m 거리서 시도한 세 번째 샷을 홀 1.3m에 붙여 파를 지켰다. 7번 홀(파3)에서는 14m 긴 버디 퍼트를 넣는 등 중반 이후 단독 선두로 치고 나갔다. 한때 공동 2위 그룹들을 무려 5타 차로 앞서는 등 독주했다.
13번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 해저드로 들어가 더블보기를 적어낸 리디아 고는 이후 헨젤라이트가 1타 차까지 따라붙는 위기를 맞았다. 그러나 14~17번 홀을 파로 잘 막아내며 1타 차 살얼음 리드를 지켰고, 마지막 18번 홀(파5)에서는 2.3m 버디 퍼트를 넣고 10언더파를 채우며 금메달 획득을 자축했다.
한국 선수 중에서는 양희영이 최종합계 6언더파 282타로 가장 높은 순위인 공동 4위로 대회를 마쳤다. 동메달은 7언더파의 린시위(중국)가 가져갔다. 김효주와 고진영은 나란히 이븐파 288타, 공동 25위로 대회를 마쳤다.
아쉬운 마무리
양희영은 2016년 리우데자네이루 올림픽에 이어 이번에도 공동 4위로 아쉽게 메달을 놓쳤다. 마지막 18번 홀에서 시도한 6.6ｍ 거리 이글 퍼트가 들어갔더라면 린시위와 동메달 결정전을 치를 수 있었으나 약 50㎝ 차이로 빗나갔다.
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