[일요시사 취재2팀] 박민우 기자 = 인터넷에서 이슈가 되고 있는 사안을 짚어봅니다. 최근 세간의 화제 중에서도 네티즌들이 ‘와글와글’하는 흥미로운 얘깃거리를 꺼냅니다. 이번주는 17세 억지 춘향에 대한 설왕설래입니다.

친일 작가 논란이 불거져 새로 제작·봉안된 ‘춘향 영정’이 또다시 말썽이다. 10대의 춘향이 얼굴이 맞냐는 것이다. 곱고 순수한 자태도 드러나지도 않는다는 지적이다. 최초의 춘향 영정은 1931년 1회 춘향제를 맞아 강신호·임경수 작가가 그린 작품으로, 30대 여성의 모습을 하고 있다. 이 작품은 한국전쟁 중에 일부가 훼손됐지만, 남원향토박물관 수장고에 보관돼있다.

곱고 순수?

‘춘향이 얼굴’ 논란은 새 영정이 공개되면서 시작됐다. 춘향 사당에 봉안했던 춘향 영정이 친일 작가 김은호 화백의 작품으로 밝혀지자 2020년 10월 철거하고 새 영정 제작에 착수한 남원시와 남원문화원은 지난달 25일 ‘제93회 춘향제’에 앞서 새 영정을 전북 남원의 광한루원 춘향 사당에 봉안했다. 

남원시의 위탁을 받아 남원문화원이 제작을 주도한 이 영정은 가로 94㎝, 세로 173㎝ 크기로, 김현철 화백이 지난 1월 제작에 들어가 4개월 만에 완성했다. 제작비용은 1억7000만원이 투입된 것으로 알려졌다. 

남원시와 남원문화원은 “판소리 완판본과 경판본의 첫 대목에 등장하는 춘향의 모습 즉, 17세 전후 나이의 18세기 여인상”이라며 “준비 과정에 남원 소재 여자고등학교서 추천받은 7명의 여학생 모습을 참고했다”고 설명했다.

그러나 곧 새 영정에 불만의 목소리가 나왔다. 남원 지역 15개 시민사회단체가 참여한 남원시민사회연석회의는 지난 13일 성명서를 내고 “젊은 춘향의 곱고 순수한 자태가 드러나는 것도 아니요, 목숨을 바쳐 지켜내고자 했던 곧은 지조가 드러나는 것도 아니다”라고 지적했다. 

이 단체는 “17세의 젊고 아리따운 춘향을 표현하려고 했다 하나 전혀 의도를 실현하지 못했다”며 “그림 속 춘향은 도저히 10대라고 보기 힘든 나이 든 여성”이라고 비판했다.

“10대 맞냐?” 새 영정 두고 시끌
1억7000만원 들였는데 외모 논란 

또 “춘향제 기간에 수많은 시민이 새 영정보다 최초 춘향영정을 선호했던 점을 보면 새 영정이 시민들의 마음을 얻지 못하고 있다”며 “춘향제 기간인 지난달 25일부터 27일까지 시민과 관광객을 대상으로 ‘최초 춘향 영정과 새 영정의 선호도 조사’를 실시한 결과 최초 춘향 영정이 1313표를 얻은 반면 새로 그린 영정은 113표를 받는 데 그쳤다”고 주장했다.

전북 남원시의회도 “다시 제작하라”고 주문했다. 위원들은 “중성적인 이미지의 40~50대 여성으로 보인다는 여론이 일고 있다”며 “과연 과업지시서에 명시돼있는 16~18세 전후의 춘향 얼굴과 댕기머리 등 18세기 의상으로 그린 춘향인지에 대해 의구심이 생긴다”고 꼬집었다.

이어 “대다수 남원시민이 춘향 영정으로서 인정하지 않고 있다”며 “사랑받는 춘향 영정이 아닌 논란거리 춘향 영정으로 전 국민의 관심사가 됐다”고 덧붙였다.

그렇다면 이 소식을 접한 네티즌들의 생각은 어떨까? 다양한 의견은 다음과 같다.

‘50대로 보이는데?’<staj****> ‘미의 기준이 다르다는 거 자체가 웃긴다’<this****> ‘사과를 메주로 그렸다는 생각밖에 들지 않는다’<hope****> ‘며칠 전에 광한루에 가서 직접 봤는데 17세가 아니라 47세 같더라. 왜 쓸데없이 혈세를 낭비 하냐’<5800****> ‘신사임당 그리신 거 아님?’<eppe****> ‘억지춘향이란 말이 딱 맞네요. 남원 시민들부터 들고 일어나겠네’<seaw****>

‘남원 여고생들은 뭔 죄냐?’<jung****> ‘예쁘고 안 예쁘고를 떠나 어떻게 저런 얼굴이 나오는지 이해 안 된다. 공적인 작품이라 누구든지 수긍이 가야하는데…’<neul****> ‘어떤 미학적 수사로 커버하기엔 무리가 있습니다’<dece****> ‘이런 게 한국 대표 미인이다, 세계에 설파하는 것 같아서 좀 그러네요’<sunh****> ‘차라리 상금 걸고 공모하면 훨씬 나왔을 듯’<5623****>

“18세기 여인상…여고 7명 참고”
“차라리 상금 걸고 공모했으면…”

‘저 정도 실력에 예술적 상상력이라면 다 화백이다’<dong****> ‘자신의 틀에만 맞춰 그린다는 게 옳은가? 저렇게 미운 춘향이를 누가 좋아한다고? 앞으로 미스 춘향은 저리 생겨야 뽑히겠네’<shee****> ‘방자가 여장한 듯’<love****> ‘어디서 궤변을 늘어놓냐? 그림 하나에 1억이 넘어? 50대를 그려놓고 여고생 얼굴을 참고했다고? 억지로 우기는 게 세금이 아깝다’<okna****>

‘이러면 변사또 욕하기 애매하네∼’<e18s****> ‘군계일학의 출중한 외모를 그 지역 비슷한 연령대의 모집단의 얼굴로 평균해 버리면 예쁘지도 않고 매력도 없는 그냥 평범한 얼굴이 됩니다’<okc6****> ‘조선말기 사진보면 이해가 간다’<slip****> ‘미인형은 시대마다 다르다. 현 시대 이미지랑 비교하는 것 자체가 무의미하다’<jsa3****> ‘모나리자 얼굴이 안 예쁘다고 다시 그리라고 할 사람들이네. 춘향 얼굴 보고 온 사람이 불평하는 것도 아니고…’<sang****>

“다시 그려라”

‘옛날 사람 초상을 왜 지금 기준으로 그려야 하나?’<teri****> ‘현재의 기준으로 과거를 판단하니 뭔들 만족할까? 그냥 웹툰 작가에게 의뢰해 미소녀로 그리게 했어야 만족할까?’<cafa****> ‘저 때는 40대만 되도 할머니 할아버지 소리 들었으니까 10대도 저렇게 늙은 거로 그린 게 아닐까?’<wooi****> ‘확대해서 보니 예쁩니다. 나를 응시하는 시선이 매력적인데요’<mine****>

<pmw@ilyosisa.co.kr>
 

<기사 속 기사> 새 춘향 영정, 화백 입장은?

새 춘향 영정을 그린 김현철 화백은 ‘나이’ 논란에 대해 어떤 입장일까?

김 화백은 한 언론과의 인터뷰서 “자기 삶을 주체적으로 영위하는 이 시대의 여성상을 그리고자 했다”고 밝혔다.

그는 “남원 소재 여고서 추천받은 여고생 7명을 참고했다. 또 18세기 16~18살 여성의 모습을 재현하기 위해 조선 말 기녀들을 찍은 흑백 사진집과 80년대 여고 졸업앨범도 살폈다”고 전했다. 

김 화백은 “눈, 코, 입이 모델처럼 아주 예뻐야 한다고 생각하지 않았다”며 “얼굴 생김새보다는 표정과 자세에서 품격이 우러나오도록 했다”고 설명했다. <민>