상영시간이 대체 언제 지나갔는지 궁금하게 만들 정도의 영화, 종영이 다가오는 것이 아쉬웠던 드라마, 나도 모르게 구독 버튼이 눌러지던 유튜브 영상… 어떤 콘텐츠가 재미있는 이유는 뭘까? 저자의 분석을 인용하자면, 재미있는 콘텐츠란 공통적으로 보는 이로 하여금 눈을 떼지 못하게 하는 콘텐츠이다. 즉, 시청자를 당혹하고 집중하게 하는 것이다. 저자는 문화기자의 전문지식으로 100여개의 인기 콘텐츠에서 시청자가 당혹하고 집중하는 장면을 주목하고, 그곳에서 공통점을 뽑아낸다. 그리고 그 공통점을 특이(特異), 전의(轉意), 격변(激變)이라는 세 개의 핵심 단어로 구분해 정리한다.