종합건강검진기관 KMI 한국의학연구소(이하 KMI)가 지난해 총 1629건의 암을 조기에 발견한 것으로 나타났다. 2018년 KMI에서 건강검진을 받은 인원은 총 99만7655명이었으며, 이 가운데 54만4381명이 종합검진을 받았다. 
총 2만5265명이 암 또는 다른 질환이 의심돼 종합병원으로 진료 의뢰됐고, 이 중 암 확진을 받은 환자는 1629명이었다. 
그동안 KMI에서 검진을 통해 암으로 진단받은 인원은 2013년 1994명, 2014년 1568명, 2015년 1360명, 2016년 1600명, 2017년 1478명이며 2018년(1629명)은 전년 대비 151명 증가했다. 이 가운데 갑상선암이 30.4%로 가장 많았고 위암 21.4%, 대장암 17.4% 순이었다. 
세부 암종별로는 갑상선암 495명, 위암 349명, 대장암 284명, 유방암 113명, 자궁경부암 80명, 폐암 68명, 신장암 48명, 간암 35명, 전립선암 29명, 방광암 23명, 췌장암 17명, 식도암 14명 등의 순이었다. 
남성은 위암이 29.7%(251명)로 가장 많았고 갑상선암 24.2%(205명), 대장암 21.3%(180명), 신장암 4.3%(36명), 폐암 4.0%(34명), 간암 3.5%(30명) 순이었다. 여성은 갑상선암이 37.0%(290명)로 가장 많았고 유방암 14.3%(112명), 대장암 13.3%(104명), 위암 12.5%(98명), 자궁경부암 10.2%(80명), 폐암 4.3%(34명) 순이었다. 

갑상선암, 위암, 대장암 순
젊은 연령대도 암 검진 중요

특히 지난해 암으로 진단된 인원 가운데 20~30대가 39명 포함돼 있어 젊은 연령대에서도 암 검진을 포함한 종합검진이 중요한 것으로 나타났다. 
안지현 KMI 내과 전문의는 “젊은 연령층에서도 암의 가족력이 있거나 흡연, 음주 등 안 좋은 생활습관을 갖고 있다면 암 검진이 포함된 종합검진이 도움이 될 수 있다”고 말했다. 
올해부터 20~30대 직장가입자의 피부양자 및 지역가입자의 세대원 등 약 719만명의 청년세대가 국가건강검진 대상에 추가돼 혜택을 받게 됐지만, 현재 국민건강보험공단의 5대 암 검진 가운데 20세 이상은 여성에서 자궁경부암 검진만 해당된다.
신상엽 KMI 학술위원장은 “현재 우리나라에서 시행되고 있는 보편적인 검진시스템을 통해 이렇게 많은 암 환자가 진단되고 있다는 것은 의미가 있다”며 “특히 30~40대 젊은 연령대에서도 상대적으로 위험도가 낮은 갑상선암 이외에 위암, 대장암, 유방암, 자궁암 등이 주로 진단되고 있기 때문에 젊을 때부터 검진에 관심을 갖고 적극적으로 응할 필요가 있다”고 밝혔다.