[일요시사 취재2팀] 박민우 기자 = 그룹 방탄소년단이 북미와 유럽투어를 성공적으로 마치고 지난 24일, 인천국제공항을 통해 금의환향했다.

지난 9월3일 월드투어 ‘러브 유어셀프’(LOVE YOURSEL)를 위해 미국 로스앤젤레스로 출국한 지 52일 만에 고국 땅을 밟는 것이다.

방탄소년단은 9월5일 로스앤젤레스 스테이플스센터를 시작으로 시티필드까지 한 달간 미국과 캐나다(1곳) 7개 도시서 15회 공연을 열어 총 22만명의 팬들과 만났다.

팝 본고장인 미국 대중문화 중심부를 관통한 통쾌한 성과였다.

이들은 지난 9∼10일 영국 런던을 시작으로 13일 네덜란드 암스테르담, 16∼17일 독일 베를린을 거쳐 19∼20일 프랑스 파리에서 대미를 장식한 유럽투어서 10만명을 동원했다.

미국·유럽 대중문화 중심부 관통
대중문화예술상 화관문화훈장 수상

유럽서도 북미 투어에 버금가는 센세이션을 일으키며 아시아에 집중된 K팝 팬덤의 저변을 넓혔다는 평가를 받았다.

프랑스 AFP통신은 이틀간의 파리 공연 티켓이 매진되자 “이런 흥행 성적은 롤링스톤스, 폴 매카트니, 브루스 스프링스틴, 마돈나, 비욘세와 같은 앵글로 색슨계 슈퍼스타들에 국한된 것”이라고 분석했다.

방탄소년단은 이날 오후 4시30분 서울 올림픽공원 올림픽홀서 열리는 ‘2018 대한민국 대중문화예술상’ 시상식에 참여해 화관문화훈장을 받았다.

이낙연 국무총리는 지난 8일, 국무회의서 “외국의 수많은 젊은이가 우리말로 된 가사를 집단으로 부르는 등 한류 확산뿐만 아니라, 한글 확산에도 기여하고 있다”며 훈장 수여 배경을 밝혔다.