[일요시사=이주현 기자]10·26재보선 판이 요동치고 있다. 안철수 서울대 교수의 서울시장 출마 소식 때문이다. 안 교수의 출마소식은 각종 포털사이트 실시간 검색어 1위에 오르는 등 기존 정치인들의 출마선언 보도와는 차원이 다른 폭발적인 반응이다. 기성 정치인들에게 진부함을 느낀 젊은 층의 확고한 지지를 받고 있는 안 교수는 기성 정치권에서 후보군이 난립하고 있는 가운데 출마 소식만으로 이를 평정해 버렸다. ‘제3의 세력’으로 발돋움한 안 교수의 움직임에 여·야는 촉각을 곤두세우고 있으며 네티즌들의 반응은 매우 뜨겁다. 안철수 교수의 서울시장 출마, 그 배경을 살펴봤다.

‘까마귀 노는 곳에 백로야 가지마라’ 우려의 목소리도
홍 대표, “(안)철수가 나오니 내일은 영희도 나오겠네”

지난 1일 늦은 저녁 트위터와 인터넷은 ‘안철수 교수 서울시장 출마’ 소식에 뜨겁게 달아올랐다.
 
‘무조건 찍는다’라는 절대적 지지의사와 ‘까마귀 노는 곳에 백로야 가지마라’라며 그의 행보를 우려하는 목소리가 비슷하게 나오는 가운데, ‘야권연대에 적신호’라는 경계의 의견도 나왔다.

정치권도 그의 출마 소식에 ‘화들짝’ 놀란 모습이 역력하고 선거전망을 내놓는 등 촉각을 곤두세우고 있다.

안 교수 출마 소식을 접한 네티즌들은 “정치권을 치료할 ‘백신’이 떴다”며 출마를 반기고 있다. 다수의 누리꾼들이 “나오시면 정말 찍겠다, 당선을 위해 선거운동이라도 불사하겠다” “그의 순수한 마음만은 변하지 않을 것이다, 무한한 지지를 보낸다”는 등의 지지의사를 보냈다.

야권단일후보 도출?

하지만 우려의 목소리도 높았다. 자질 부족과 여타 다른 정치인들의 비리설에 대한 비난이 아닌 깨끗하고 순수한 이미지의 안 교수가 지저분한 정치권에 발을 들여 놓는 것에 대한 우려의 목소리다.
 
한 네티즌은 “국민들이 존경하는 몇 안 되는 석학 중 한 분인 분을 이렇게 또 더러운 정치판에 잃게 되는 건가?”라며 “제발 출마 하지 마시길”이라고 반대 의사를 피력했다.

출마 소식이 엄청난 화제를 모으자 지난 2일 서대문구청 대강당에서 펼쳐진 ‘2011희망공감청춘콘서트’ 현장에는 수많은 취재진이 몰렸다.

청춘콘서트 현장에서 안 교수는 취재진의 질문에 “아직 고민할 시간이 없었다”며 “아직 결심했다는 단계는 전혀 아니다”라고 밝혔다.

안 교수는 “(출마 여부는) 제가 결정할 문제지 다른 사람이 결정할 문제가 아니다”며 “나중에 고민을 하고 나름대로 방향성이나 결심이 서면 직접 제 입으로 말하겠다”고 강조했다.
 
여야의 영입 움직임에 대한 입장을 묻는 질문에는 “제가 결론이 나지 않았는데 무슨 그것(영입과 관련한 논의)을 하겠느냐”고 답했고 출마 선언 발표 시점에 대해서는 “아직 할 일이 많아서 언제라고 말하지 못하겠다”고 답했다.

정치권에서는 안 교수가 12일 추석을 전후해 서울시장 출마여부를 밝힐 것으로 보고 있다.

청춘콘서트에 애착을 가지고 끝까지 강행할 것을 밝힌 안 교수는 9일 마지막 콘서트를 성황리에 마치고 추석을 전후해 입장을 밝힐 것이라는 시각이 지배적이다.

하지만 안 교수와 함께 청춘콘서트 강의를 하고 있는 ‘시골의사’ 박경철 원장은 “자신의 자질과 능력에 대한 엄정한 자기점검에만도 적지 않은 시간이 걸릴 것”이라며 출마를 결심하기까지는 상당한 시간이 걸릴 것임을 시사했다.

반면 안 교수·박 원장과 함께 청춘콘서트를 주도한 윤여준 전 환경부장관은 “(안 교수가)다음주에라도 출마를 결심하면 선거를 적극 도와야 되는 데 그게 걱정”이라고 말해 출마결심 시기가 빨라질 가능성도 배제하지 않았다.

윤 전 장관은 안 교수의 출마에 대해 “안 교수를 몇 달간 봐왔는데 본인이 할 수 없는 일이거나 사회적으로 의미가 없다고 보는 것에 대해서는 이렇게 깊게 생각하지 않는다”며 “안 교수의 말이나 성격을 종합해보면 그만큼 고민한다는 것은 나갈 가능성이 있다는 것”이라고 말했다.

윤 전 장관은 이어 “안 교수가 출마를 한다면 기성정당으로는 안 나갈 것”이라며 무소속 출마가능성을 시사했다.

안 교수의 출마 소식에 정치권은 촉각을 곤두세우며 예의주시하고 있다.

안 교수가 무소속으로 출마할 것이라는 소식에 그의 출마가 야권단일후보를 내는데 걸림돌이 될 것이라는 전망이 나와 민주당을 비롯한 야4당은 대책마련에 절치부심이다.

김진표 민주당 원내대표는 한 라디오 방송에서 “우리나라의 전체 정치 상황에서 안철수씨 본인의 의사와 관련 없이 결국 범야권후보의 하나가 되는 게 아니겠냐”며 “우리당에도 이미 출마를 선언한 좋은 후보들이 있다. 이 분들이 모두 다 함께 참여해서 국민들 보기에 아름답고 치열한 경선, 투명한 경선을 보여주셔서 멋있는 정치를 해주셨으면 하는 게 제 바람”이라고 언급했다.

의원직 사퇴 배수진을 치고 출마를 선언한 천정배 최고위원 역시 “안철수 교수, 야권 통합후보에 참여할 만한 훌륭한 후보다. 함께 했으면 좋겠다”고 전제한 후 “당내 경선이 먼저고 그 다음 통합 경선을 해야 한다”며 외부 인사가 나오더라도 민주당만의 후보를 내야 한다는 입장을 보였다.

반면 한나라당은 야권에 큰 악재로 판단, 한나라당에게 유리한 선거 구도가 짜여진다는 기대 속에 안 교수의 무소속 출마를 반기는 분위기다.

홍준표 대표는 지난 1일 저녁 연찬회 뒤풀이 자리에서 “안 교수가 무소속으로 나오는 것이냐”며 “호재가 이어지고 있다”고 반색했다. 지난 2일 오전 연찬회 도중 기자들과 만나서도 “(안)철수가 나오니 내일은 영희도 나오겠네”라고 농담을 던지면서 “우리는 다자간 구도가 되면 좋다”고 안 교수의 출마를 반겼다.

하지만 변수는 존재한다. 안 교수가 야권연대 틀 안에서 움직이며 단일후보 선출에 합의한다면 사실상 게임은 끝날 것으로 보이기 때문이다.

한나라당 내에서도 안 교수와 야권후보 간 단일화를 우려하는 목소리도 크다. 안 교수가 무소속으로 출마하더라도 결국 야권과 단일화하지 않겠느냐는 것이다. 홍 대표도 ‘안 교수가 어떻게든 야권과 합쳐지면 어떻게 되느냐’는 질문에 “쓸데없는 질문에는 대답하지 않겠다”며 피해가 내심 걱정하는 속내를 보였다.

제2의 노회찬?

하지만 한 고위당직자는 전혀 문제될 것 없다는 입장이다. “선거가 얼마 남지 않은 시점에서 원만한 합의를 도출해 낼지도 의문이고 기성정치에 그렇게 부정적인 시각을 나타낸 안 교수가 단일화에 응하지 않을 것이다”며 “안 교수는 제2의 노회찬이 될 것이다”고 공언했다.

안 교수는 출마 소식만으로도 정치권과 네티즌들의 엄청난 파장을 몰고 왔다.

앞으로 그의 행보를 예측하며 여·야는 주판알을 퉁기느라 분주해 보인다. 안 교수가 야권단일후보 도출에 성공할지 그렇지 않으면 한나라당의 바람처럼 ‘제2의 노회찬’이 될 것인지, 모든 선택은 안철수 그의 손안에 달려 있다.

서울시장 자리는 안철수의 고심 끝 선택에 달려있다 해도 과언이 아닌 듯 보인다.