현재 517개가 운영 중인 국내 골프장 수가 2016년 말에는 535개로 늘어날 전망이다. 10년 전인 2006년과 비교하면 2배가량 늘어난 수치다.
최근 한국레저산업연구소가 발표한 ‘내년 골프장산업 전망’에 따르면 국내 골프장 수는 2006년 말 기준 278개에서 2016년 말에는 535개로 92.1% 늘어나게 된다.
특히 퍼블릭 골프장 증가가 눈에 띈다. 2006년 이후 회원제 골프장은 154개에서 214개로 39% 증가했지만 퍼블릭 골프장은 2006년 94개에서 2016년 말에는 286개로 세 배가량 늘어나게 된다.
증가율 차이에 따라 회원제와 퍼블릭 골프장 비중 역시 2006년 말 55.4%대33.8%에서 2016년 말에는 40.1%대53.6%로 퍼블릭 골프장 비중이 오히려 더 높아질 전망이다. 특히 회원제 골프장은 2012년 말 229개까지 늘어났지만 이후 퍼블릭 골프장으로 전환하며 그 수가 오히려 감소했다.
골프장 수 증가에 따라 골프장 전체 이용객은 내년 말 3470만 명에 이를 것으로 예상됐다. 2006년 1935만 명보다 무려 79.3%나 늘어나 대중화를 앞당기고 있는 모습이다.
반면 골프장 수익률은 점차 줄어들 것으로 예상됐다. 회원제 골프장은 골프장당 이용객 수가 줄고 객단가까지 하락하며 경영 적자 폭이 커지고 퍼블릭 골프장 역시 늘어나면서 경쟁 시대에 돌입해 수익률 하락폭이 커질 것으로 전망됐다.