[일요시사 경제2팀] 윤병효 기자 = 중앙부처와 지자체 공무원 20여명이 혈세를 들여 호주와 뉴질랜드로 외유성 해외출장을 다녀온 것으로 드러났다.

특히 이들의 모습은 현지 교민들에게도 목격돼 낭비성 해외출장이 여전하다는 빈축을 사기도 했다.

본지 취재결과 한국교통연구원 주관으로 국민안전처 1명, 한국교통연구원 2명, 도로교통공단 2명, 지자체 공무원 등 총 23명이 지난 11월12일부터 19일까지 7박8일 동안 호주와 뉴질랜드의 유명 관광지로 해외출장을 다녀 왔다.

출장 목적은 회전교차로 등 선진 교통안전체계 견학이지만 이들이 주로 머문 곳은 목적과는 전혀 어울리지 않는 두 나라의 유명 관광지로 확인됐다.

이들 공무원들이 호주에서 4일간 기거한 곳은 골드코스트란 지역이다.

이곳은 해변이 57km나 펼쳐져 있는 세계적인 해수욕 관광지로, 유명 서핑(파도타기) 지역이 많아 매년 수만명의 서퍼들이 몰려드는 곳이다. 선진 교통안전체계 견학과는 거리가 있는 장소다.

당초 공무원들은 호주에 처음 도착한 브리즈번 도시에서 1박을 하며 도심 교통체계를 둘러보려 했지만 며칠 뒤 호주에서 열리는 G20 정상회의 때문에 도심 교통이 통제되면서 일정이 무너졌다. 사전조사가 미미했거나 전무했다는 반증이다.

결국 이들은 브리즈번에서 현지 대학과 간략한 세미나를 가진 뒤 간단하게 도심을 둘러보는 것으로 일정으로 채우고 오후에 골드코스트로 이동했다.

목요일 오전에 호주에 도착한 이들 공무원들은 이날 오후부터 주말인 일요일 오전까지 줄곧 골드코스트에 기거했다.

이들은 일요일 오후에 다음 견학지인 뉴질랜드 로토루아로 이동했는데 로토루아 역시 뉴질랜드에서 가장 유명한 관광지 중 하나다.

활화산 지대여서 온천이 발달해 있고 원주민인 마오리족이 살고 있어 토착문화가 주요 볼거리인 곳이다.
이들이 이곳에서 보낸 일정은 현지답사가 전부였다.
 

공무원들은 화요일 오클랜드로 이동해 현지 경찰서에서 간략한 세미나와 현지답사를 한 뒤 수요일 귀국했다.

이 같은 공무원들의 외유성 해외출장은 호주와 뉴질랜드 현지 교민들에 목격돼 빈축을 사기도 했다. 국민혈세로 일하러 온 게 아니라 놀러다녔다는 것이다.

이에 대해 이번 해외출장을 주관한 교통연구원 측은 출장 목적이 관광지의 교통체계를 견학하는 것이라고 해명했다.

교통연구원 관계자는 “견학한 지역들은 이번 출장의 주 목적인 회전교차로가 잘 발달해 있고, 특히 관광지 특성상 인도와 자전거도로 등이 잘 구축돼 있어 이 부분을 견학하는 것이 이번 출장의 목적이었다”고 말했다.

굳이 주말을 낀 일정을 잡을 필요가 있었냐는 지적에 대해서는 “국민안전처 사무관의 일정이 좀처럼 나지 않아 계속 미뤄지다 급하게 잡은 것”이라고 덧붙였다.

그러나 현지 교민들의 반응은 냉담하다.

호주 한 교민은 “골드코스트와 로토루아는 두 나라에서 가장 유명한 관광지 중 한 곳”이라며 “이 곳에 교통체계 견학을 갔다는 것은 핑계일 뿐 관광 목적으로 밖에 보이지 않는다”고 지적했다.

또한 교민은 “호주와 뉴질랜드는 같은 영연방 국가이기 때문에 교통체계와 문화가 거의 비슷하다”며 “예산을 아끼려했다면 굳이 두 나라를 볼 필요는 없었을 것으로 보인다”고 덧붙엿다.

이번 해외출장에 들어간 경비는 1인당 420만원씩 총 9660만원이 소요됐다.

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