[일요시사=사회팀] 수능을 마친 여고생이 성형수술 도중 의식불명에 빠졌다. 전신마취에서 깨어나지 못했기 때문이다. 두 달째 뇌사상태로 누워있다. 수술을 담당했던 집도의는 퇴사했고, 병원 측은 사건을 법대로 처리하겠다는 입장이다. 유족들과 피해 여학생의 친구들은 신사동 성형외과 사옥 앞에서 의료사고에 대한 규탄의 목소리를 높이고 있다.

서울 강남 유명한 성형외과에서 의료사고가 발생했다. 성형수술을 하기 위해 성형외과를 찾은 여고생 장모(19)양이 의식불명에 빠진 것이다. 피해 학생은 수능시험을 마치고 지난해 12월9일 사건이 일어난 병원에서 쌍꺼풀과 코 수술을 받았다. 하지만 수술을 시작하고 7시간이 경과하자 온 몸이 딱딱하게 굳어져 119구급차에 실려갔다. 인근 종합병원으로 이송됐지만 장 양은 결국 뇌사상태에 빠졌다. 병원에 후송된 장 양은 현재까지 신경외과 중환자실에서 의식불명인 상태로 누워있다.

친구들 억울함 호소

지난 11일, 장 양의 친구 수십여 명은 버스를 대절해 강원도 삼척에서 올라와 사고 병원 앞에서 피켓을 들고 병원 측 책임을 주장하는 시위를 벌였다. 학생들은 ‘자식을 둔 모든 부모님께 호소합니다’라는 문구로 ‘삼척 ○○고등학교 3학년 졸업반, 2014 대학 수시 합격을 한 장 양, 2013년 12월9일 서울 강남구 신사동에 있는 성형외과 병원에서 눈과 코수술을 받던 중 병원 내에 대기 중인 보호자 동의 없이 전신 마취를 하고 성형수술을 마친 후 그냥 깨어나기만을 기다리며 그대로 방치해 뇌사상태로 온 몸이 딱딱하게 굳어…의료 과실에 대한 진상을 철저히 규명해줄 것을 병원 측과 관계기관에 다시 한 번 요구합니다’라고 적힌 호소문을 만들어 친구인 장 양의 억울함을 호소했다.

장 양의 당초 수술 예상 시간은 2시간30분이었지만 장 양은 좀처럼 나오지 않았다. 급히 강남성모병원 응급실로 옮겨졌지만 깨어나지 못했다. 전신 마취가 풀리지 않았기 때문이다. 문제는 보호자 동의 없이 마취가 이루어졌다는 점이다. 보호자 대기실에 보호자가 있는 데도 알리지 않고 수술을 마무리한 것으로 전해진다. 보호자에게 알리지 않고 응급실로 그냥 이송한 것도 문제로 지적되고 있다.

현재 피해학생은 눈이나 입술의 움직임은 있지만 의식은 여전히 없는 상태로 알려진다. 장 양의 가족들은 “병원 측이 부분마취에 대한 동의만 받은 상태에서 수술 중 전신 마취를 했다”며 병원 측의 의료과실을 주장하고 있다. 수술 도중 문제가 발생하자 병원 측이 자체적으로 해결하려다 적절한 치료를 받을 수 있는 시간을 놓쳤다고 본 것이다.

가족들은 보호자 동의 없이 전신 마취를 해 장 양이 뇌사상태에 빠졌다며 병원 측을 상대로 고소장을 검찰에 제출했다. 검찰은 이 사건을 서울 강남경찰서로 내려보냈다. 지난 12일 강남경찰서는 장 양에게 성형수술을 한 성형외과 의료진 등 4명을 조사하고 있다고 밝혔다.

경찰 관계자는 “현재 병원 측은 과실 인정보다는 병원비를 부담하겠다는 입장을 갖고 있어 가족들의 의사에 따라 더 큰 병원으로 옮겨 치료를 받을 것으로 보인다”며 “의료진의 과실 여부는 조사 중”이라고 말했다.
수술을 집도한 의사가 잠적했다고 복수의 언론을 통해 보도됐지만 잠적이 아닌 퇴사로 확인됐다. 사건 직후 고통에 시달리던 집도의가 사표를 낸 것이다.

쌍꺼풀·코 수술 위해 마취했다 의식불명
두 달째 일어나지 못해…당시 집도의 사표

성형외과 관계자는 일요시사와의 전화통화에서 “집도한 의사가 잠적했다는 것은 오보다. 퇴사 의사를 분명히 밝히고 나갔다”고 말했다. 이어 “집도의는 의료사고가 처음”이라며 “사고 이후 개인적으로 너무 힘들어했다”고 전했다. 또한 “집도의는 피해자가 있는 병원에 찾아 가기도 했다”며 “앞으로 병원 측은 모든 걸 공개해 조속한 해결을 위해 최선을 다 하겠다”고 강조했다.

이번 사건이 발생한 성형외과는 강남 중심가의 21개층(지상 15층, 지하 6층) 전체를 병원으로 쓰고 있을 정도로 규모가 큰 대형병원이다. 또 유명 연예인이 추천하는 성형외과로 알려졌으며 드라마 등의 협찬과 연예인 시술로 알려진 성형외과다. 국내의 대표적인 대규모 성형외과로서 대대적인 광고를 해왔던 점 등에서 논란이 불씨가 쉽게 사그라들지 않고 있다. 한 성형외과 관계자는 “유명 성형외과에서 이런 일이 벌어져 상황이 더욱 더 커진 것 같다”고 말했다.

마취 관련 사고는 어제오늘의 일이 아니다. 대개 ‘수면마취’와 연관되는데 이는 성형수술에서 빠질 수 없는 부분이다. 부분마취보다 강력하고 전신 마취보다는 덜 위험하다는 인식 때문에 많은 사람들이 수면마취를 선호한다. 성형수술을 앞둔 사람들은 한편으로 불안감을 느낀다. 마취에서 깨어나지 못할 경우와 수술 도중 마취가 풀릴 수도 있다는 점 때문이다.

한 연구에 따르면 400명의 수술환자 중 81%가 수술 전 불안을 경험했다. 그중 65%가 마취에서 깨어나지 못할 것을 걱정한 것으로 나타났다. 환자의 수술 중·후에 혈압·맥박·산소분압 등을 측정할 수 있는 기본적인 모니터 장치를 갖춰 환자 상태를 면밀히 관찰해야 한다.

전문가들에 따르면 마취에 따른 의료사고를 예방하기 위해서는 ‘마취과 의사’가 상주하거나 기도를 확보할 수 있는 시스템이 구축돼야 한다. 특히 가슴 성형, 지방 흡입, 얼굴 윤곽 등 전신 마취가 필요한 큰 수술이라면 반드시 확인해야 한다.

수면 마취는 정맥주사로 이루어진다. 대표적인 게 ‘프로포폴(propofol)’이다. 흔히 우유주사로 알려지며 불미스러운 사건에 연루될 만큼 유명해졌다. 프로포폴은 아주 간단하게 주사하는 것만으로 환자를 깊이 재울 수 있어 많은 의사들이 선호한다. 그러나 중독성이 강해 마약성 약물로 지정됐다. 이외에도 해리성(환각성) 마취제인 케타민(ketamine)도 자주 사용된다.

경찰 의료진 수사

수면마취 도중 일어난 사고의 원인은 대개 ‘용량 초과’ 때문인 것으로 알려진다. 어떤 환자는 의사들이 말하는 적정량을 투입했음에도 정작 환자의 신체는 많은 양으로 인식해 무호흡증이 일어날 수 있다고 한다. 이와 관련된 최근 사례를 보면, 치과에서 수면마취 후 사망한 어린아이, 모발이식수술을 받던 40대 여성의 사지마비 등이 있다.

이광호 기자 <khlee@ilyosisa.co.kr>

<기사 속 기사> 의료사고 사각지대

강남 성형외과 1%만 응급장비

국회 보건복지위원회 소속 민주당 최동익 의원이 최근 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘전체 성형외과의 응급의료장비 구비현황’을 분석한 결과 전국 1091개 성형외과 중 응급의료장비가 없는 성형외과는 839개(76.9%)로 나타났다.

의료기관 종별에 따른 응급의료장비 설치율은 종합병원의 경우 99.2%였지만 병원급 성형외과의 경우 50%, 의원급 성형외과는 0%로 소규모 성형외과의 경우 모두 응급상황에 대처할 수 없는 상태인 것으로 드러났다.

특히 서울 강남구는 성형외과만 319개가 있지만 이들 가운데 응급의료장비 구비율은 1.2%에 그쳤다. 이런 가운데 전신 마취가 필요한 수술이 무분별하게 실시되면서 관련 피해도 속출하고 있다. 

지난해 4월 한국의료분쟁조정중재원이 생긴 이래 최근까지 접수된 성형피해만 873건으로 집계됐다. 한국소비자원의 경우 2008년 42건에 불과했던 성형관련 피해신고가 지난해 한 해에만 3배에 달하는 130건으로 크게 증가했다. <광>