[일요시사 정치팀] 차철우 기자 = 4·10 제22대 국회의원 선거서 대구 동구을 예비후보로 출마한 조명희 국민의힘 의원이 경선에 진출했다.

22일 조 의원실에 따르면, 전날 국민의힘 공천관리위원회(공관위) 발표 결과 대구 동구을 지역구는 5자 경선으로 공천이 진행된다. 조 의원을 비롯해 현역인 강대식 의원, 서호영·우성진·이재만 예비후보가 경합하며, 경선서 과반 지지를 얻은 후보가 없을 경우 결선을 통해 승부를 가르게 됐다.

조 의원은 지난 17일, 공천 면접 당시 “힘과 전문성을 갖춘 실력 있고 깔끔한 후보”라며 전과(前科) 등 결격사유 의혹이 짙은 기타 공천 신청자들과 차별화를 시도하면서 신뢰할 수 있는 검증된 후보임을 강조했다.

실제 공관위는 지난달 30일 발표한 ‘공천 부적격 기준 강화 계획’을 통해 ▲강력범죄 ▲뇌물 범죄 ▲재산범죄 ▲선거범죄 ▲도주차량 음주운전 등 ‘파렴치 범죄’에 대해서는 집행유예 이상의 형이 확정되거나, 공천 신청 당시 하급심서 집행유예 이상의 형을 받은 경우 공천을 원천 배제하기로 밝힌 바 있다.

대구 동구을 지역구는 소위 ‘유승민계’로 분류되는 강 의원이 지난 21대 총선서 당선되기 전까지, 유승민 전 의원이 18· 19·20대 총선서 내리 3선을 지낸 곳이다. 도합 4선의 전·현직 의원들이 십수년 동안 관할 지역구로 관리해온 동안 혁신도시 조성 등 일부 변화가 있었음에도, 의료·교육 등의 인프라가 부족하고 정주 여건이 좋지 못해 대구광역시 내 다른 도시보다 낙후됐다는 평가를 받아왔다.

이 같은 지역 사정은 조 의원이 ‘동구 부흥’의 기치를 내걸고 도전장을 낸 배경이기도 하다.

조 의원은 지난 2022년 말 대구동구발전연구원을 개소해 국회 3번-대구 10번 도합 13번의 현장 대토론회를 개최, 지역 현안 해결 및 주민 고충 처리에 주력해왔다. 나아가 연구원 내 주민고충처리위원회를 발족, 지금까지 정기적인 회의를 통해 금강역 재개, 서한 이다음 아파트 송전탑·횡단보도 민원 등 주민들의 민원을 청취하며 해법을 모색해오고 있다.

조 의원은 동구의 민생경제에 활력을 불어넣기 위해 팔공산 국립공원 승격을 주도해 현재 마스터플랜을 실시 중이며, 항공기 소음 피해 학교 교육 환경개선을 위한 예산을 지원했고, 동구 숙원사업 추진을 위한 특별교부금을 확보하는 등 지역 발전 차원의 실질적인 성과도 여럿 거둔 바 있다.

조 의원은 재선에 성공할 경우 ▲경북대학교병원 안심분원(대형 상급종합병원) 유치 ▲국립 청소년 과학·우주 체험관 건립 ▲주민이 행복하고 지역경제에 도움되는 팔공산 국립공원 승격 등 ‘3대 공약’을 필두로 동구 재건에 앞장설 것임을 천명했다.

실제로 1호 공약 착수를 위해, 지난달 31일 경북대학교·경북대학교병원·경북대학교치과병원과 ‘동구 안심지역 대형 상급종합병원 유치 및 국립치의학연구원 대구경북첨단의료복합단지 유치’에 대한 업무협약(MOU)을 체결하기도 했다.

조 의원은 “진정으로 공정한 ‘시스템 공천’이 실시된다면 경선 과정에서도 정정당당한 선의의 경쟁을 통해 가장 능력 있고 결백한 후보가 민심의 선택을 받을 것”이라며 5자 경선 각오를 밝혔다.

조 의원은 “대구서 55년, 동구서 20년 이상 거주한 지역 토박이이자, 대학교수 및 벤처기업 CEO 등 대구의 전문 직업인으로 활동한 경륜을 바탕으로 ‘지역 현안 전문가’ ‘주민 고충 해결사’의 면모를 보여준다면, 당원과 주민들의 확실한 선택을 받을 것으로 믿는다”고 말했다.

조 의원은 현역 비례대표로 현재 국민의힘 원내부대표, 21대 국회 보건복지위원회 위원을 맡고 있다.

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