[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = 최근 이중근 창업주의 2600억원 개인 기부가 화제가 되고 있는 가운데 국내외 다양한 사회공헌 활동을 펼치고 있는 부영그룹이 보훈문화 확산을 위해 국가보훈부 ‘제복의 영웅들’ 프로젝트에 참여하면서 기부활동을 이어간다.

부영그룹은 19일, 국가보훈부 서울지방보훈청서 이희범 부영그룹 회장과 박민식 국가보훈부 장관 등이 참석한 가운데 국가보훈부 ‘제복의 영웅들’ 프로젝트에 현금 3억원 및 <6·25전쟁 1129일> 도서 기증식을 가졌다.

이날 기증식서 부영주택이 3억원을, 부영그룹 창업주 이중근 회장이 사재로 설립한 우정문고서 <6·25전쟁 1129일> 도서 5만3300부를 각각 기부했다.

이희범 회장은 “6·25전쟁 정전 70주년을 맞아 나라를 지키기 위해 헌신한 6·25 참전 유공자들을 기억하고 ‘제복의 영웅들’이 존중 받는 보훈문화가 확산되길 바란다”며 이중근 창업주를 대신해 기부의 뜻을 전했다.

<6·25전쟁 1129일>은 부영그룹 창업주 이중근 회장이 펴낸 역사서로 전쟁 발발부터 정전협정까지 1129일간 일어난 사실 그대로를 우정체 기술 방식으로 집필했다. 우정체는 세계사의 중심을 한국에 두고 역사적 사건에 대한 해석을 배제한 채 양·음력과 간지, 요일, 일기를 그대로 나열하는 편년체 형식의 기술 방식을 말한다.

<6·25전쟁 1129일>은 요약본과 영문판으로 제작돼 국내‧외 1천만부 이상 무상 기증됐으며 중요한 역사적 사료로서의 가치도 인정받고 있다.

그동안 부영그룹은 나라사랑 사회공헌에 앞장서왔다. 2015년에는 6·25전쟁 참전 용사들을 위해 서울 용산 전쟁기념관에 참전비 건립비용을 지원하고 2022년에는 6·25재단에 후원금으로 10만달러를 전달하기도 했다. 이 외에도 군부대와 자매결연을 맺고 매년 위문품을 전달하는 등 민·군 유대도 강화하고 있다.

또 2018년부터 공군 하늘사랑 장학재단에 기부해오고 있으며, 지난달에는 공군 하늘사랑 장학재단에 100억원을 기부하기도 했다. 

공군 출신인 부영그룹 창업주 이중근 회장은 1961년 군 입대 당시 신장 186cm의 장신으로 인해 항공병학교서 불합격할 뻔했으나 군 생활 5년 반 동안 매끼 식사 2인분을 제공받은 대가에 밥값을 갚는다는 생각으로 기회가 있을 때 마다 공군에 기여하고 있다.

부영그룹은 호국보훈과 더불어 국내외 다양한 분야서 지속적인 사회공헌 활동을 통해 모범적인 ESG 경영활동을 실천하고 있는 대표적인 기업으로 평가받고 있으며 지금까지 사회에 기부한 금액만 1조1000억원이 넘는다.

<haewoong@ilyosisa.co.kr>