[일요시사 정치팀] 차철우 기자 = 제22대 국회의원 선거가 코앞으로 다가왔다. 이번 총선은 윤석열정부와 거대 야당이 서로를 겨냥해 ‘심판론’을 펼치는 장으로 자리매김할 전망이다. 경기도 화성시가 최근 선거 지역서 뜨거운 감자로 급부상했다. 여당과 야당, 그리고 제3지대서도 많은 힘을 들이고 있는 지역이다. 경기도 화성시에 누가 출마해 맞붙게 됐는지 <일요시사>가 짚어봤다.

경기도 화성시는 최근 화성시을에 포함돼있는 동탄지역을 화성을과 정으로 분구하는 선거구획정안이 확정되면서 기존 화성갑·을·병에서 정이 포함돼 4곳으로 지역구가 늘었다. 화성시는 동북쪽으로는 수원시, 동쪽은 용인시, 남쪽으로는 오산시와 평택 등으로 둘러싸인 지역으로 이번 5·10 총선서도 상당한 선거 전략지 중 한 곳으로 불린다.

전략공천

이들 지역은 ‘반도체 벨트’로 불리는 만큼 선거에 출마하는 모든 정당이 절대 빼앗길 수 있는 지역이다. 화성시는 인구가 지난해 12월 기준 100만명을 돌파했다. 전국서 5번째로 인구 100만 도시가 됐다. 올해 말까지 100만명이 유지된다면, 수원에 이어 특례시 자격도 얻을 수 있다.

동탄 2지구를 비롯해 다수 신도시 건설이 이뤄지면서 20년간 인구, 세대수가 꾸준히 증가한 결과다. 거주민의 평균 연령대가 38세일 정도로 젊은 층이 다수 유입된 곳이기도 하다. 

화성시는 표심을 가늠하기 힘든 지역이다. 과거에는 보수세가 강했지만, 21대 총선에서는 민주당이 승리해 곳곳에 여러 변수가 난무한다. 화성은 대선서도 민주당이 승리를 가져갔는데, 약 9%p 차로 이재명 대표가 이겼다. 지방선거 결과를 살펴보면 8개 선거구서 모두 민주당이 가져갔을 만큼 강세가 이어져왔다. 

현재 화성시는 교통과 행정 등 산적해 있는 현안들이 있다. 고질적인 문제는 화성시의 동서 지역의 불균형 문제인데 가장 큰 원인이 교통이다. 후보들은 저마다 교통 문제 해결 공약을 앞세울 것으로 보인다. 

이와 함께 화성시는 반도체 클러스터로 주목받고 있는 도시다. 반도체 장비 기업들의 연구·생산 거점으로 삼고 있는 지역이다. 최근 화성시가 가장 뜨거운 이유 중 하나다. 여당은 물론, 야당서도 후보를 누굴 출마시키냐를 두고 고민이 많았다.  

화성갑은 더불어민주당(이하 민주당) 송옥주 의원의 지역구다. 송 의원은 비례대표로 시작해 현재 화성갑 재선에 성공한 이력이 있다. 송 의원은 화성 태생으로 국회서 당직자로 일하다가 국회의원으로 입성한 케이스다.

과거 보수 성지서 민주당 텃밭으로
교통, 행정, 이전 문제 등 현안 쌓여

이번 총선서도 화성갑에 출마해 노동계와 만남, 건설 현장 방문 등 활발한 행보를 보이면서 표밭을 일구는 중이다. 그는 공천 신청 후 무난하게 단수 추천을 받으면서 3선 도전에 나서게 됐다.

경쟁자로는 국민의힘 홍형선 후보가 도전장을 내밀었다. 홍 후보 역시 국회 사무차장을 지냈다. 화성 출신의 그가 나서면서 국회 출신의 선·후배 관계이자 지역 토박이간의 대결이 펼쳐지게 됐다. 두 후보가 공통적으로 내세운 공약은 수원 군공항의 화성 이전 문제다. 

화성갑 지역은 바로 옆에 있는 화성을 지역에 비해 비교적 낙후된 지역으로 불린다. 본래 보수세가 강했으나, 지난 총선 당시에는 송 의원이 깃발을 꽂았다. 두 인물 모두 지역에 바짝 다가가 표심을 호소할 것으로 보인다. 

바로 옆 지역구인 화성을 지역은 더욱 치열한 양상을 띤다. 본래 이 지역은 지난 1월10일 민주당을 탈당한 뒤, 개혁신당으로 자리를 옮긴 이원욱 의원의 지역구다. 이 의원은 선거 전략상 화성을이 아닌 화성정 지역에 출마할 예정이다. 민주당에서는 공영운 현대자동차 전 사장을 전략공천하며 일찌감치 후보를 냈다.

공 전 사장은 기자 출신으로 현대자동차 전략기획담당 사장직을 역임한 뒤 출사표를 던졌다. 2022년 퇴임한 이후 올해 초 민주당 인재로 영입된 인물이다. 기아자동차 화성공장과 현대자동차그룹의 연구소 등이 있는 지역에 적합한 인재로 평가돼 공천된 듯 보인다.

화성을은 국민의힘서 전략공천하겠다고 밝혔던 지역으로 주인공으로 삼성전자 출신의 한정민 연구원이 낙점됐다. 한 연구원은 삼성에 입사해 화성시에 쭉 거주하다가, 변화되는 모습을 지켜봐 왔다. 이후 행정안전부 소속 사회적협동조합 청년서랍 이사장을 맡았고, 본격적인 정치의 길을 걷기 시작했다. 

화성갑, 선후배 맞대결 성사
화성을, ‘이준석’ 변수 발생

지난 1월31일, 국민의힘 인재로 영입된 한 연구원은 최근 화성을 지역에 전략공천됐다. 

제3지대도 화성시를 노린다. 개혁신당의 노선이 화성을 분명한 목표점으로 삼고 있다. 개혁신당은 용인을 비롯해, 화성 등 반도체 벨트라인을 노리는 중이다. 민주당과 국민의힘이 화성을에 전략공천을 단행한 이유도 개혁신당을 견제하기 위함이라는 평가가 나온다. 

해당 지역구에는 개혁신당 이준석 대표가 출사표를 던졌다. 얼마 전 통탄호수공원서 기자회견을 가졌던 이 대표는 본격 선거전에 뛰어들었다. 같은 당 이원욱 의원의 지역구에 출마하면서 표 다지기는 비교적 수월해진 측면이 있다.

그는 평균연령이 낮은 지역에 출마해 청년층 지지세를 끌어올리겠다는 전략을 구사할 것으로 보인다. 

국민의힘과 민주당 입장서 이 대표의 출마는 변수가 될 수밖에 없다. 개혁신당의 당초 예상 출마 지역이던 영남, 서울권도 아닌 경기권의 젊은 유권자가 자리한 지역으로 대부분 출마해 세력 구축에 나선 만큼 신경이 쓰이기 때문이다. 

다만 최근 지지율 하락이 이어지고 있는 이 대표 입장에서는 지지율 상승이 관건이다. 앞으로 지지율을 끌어올려야 이 의원이 물려준 지역구서 당선 가능성이 높아진다. 게다가 개혁신당이 진보적 색채를 버린다면, 국민의힘과 표를 두고 지분경쟁을 해야 하는 우려도 생긴다. 

2030 표심은?

국민의힘은 옛 보수 텃밭 탈환을 간절하게 노리고 있다. 18대 총선까지는 분명 보수의 성지였으나, 이후 젊은 층이 유입되면서 선거구도가 바뀌었다. 민주당으로선 화성의 강자인 이 의원이 떠나버린 게 아쉬울 수밖에 없다.  27일 앞으로 다가온 선거일까지 화성 지역의 후보들이 저마다 청년 표심을 잡기 위해 어떤 전략을 내세울 것인지 귀추가 쏠린다. 

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