[일요시사 취재1팀] 오혁진 기자 = 윤석열정부 국가안보실이 드론작전사령부와 수차례 교감한 사실이 확인됐다. 드론사 예하부대는 안보실로부터 받은 지시를 ‘메모 보고’ 형태로 서버에 저장했다. 군 메모 보고는 ‘준공문’에 해당한다. 주로 민감한 사안이 거나 보안이 요구될 때 쓰인다. 안보실이 군에 직접적으로 연락을 취하는 경우는 찾아보기 힘들다. 사실상 이례적인 일이라는 지적이다.
내란 특별검사팀(특별검사 조은석)은 과거 장호진 전 국가안보실장을 소환 조사했다. ‘평양 무인기 작전(이하 평양 작전)’의 실체를 규명하기 위해서였다. 현재까지도 평양을 포함한 대북 무인기 작전에 국군정보사령부와의 연결고리는 드러난 적이 없다. <일요시사>는 무인기를 두고 드론작전사령부와 정보사, 안보실로 이어지는 정황을 포착했다.
찜찜한 정황
내란 특검팀은 지난해 8월19일 드론사 예하부대 전 1여단장인 A 대령과 김용대 전 드론사령관 비서실에서 근무했던 B 소령을 소환 조사했다. A 대령은 2023년 12월부터 지난해 초까지 백령대대‧연천대대‧속초대대 등에서 무인기 작전을 지휘했다.
이들은 내란 특검팀에 “안보실을 통해 대통령에게 보고됐던 것으로 알고 있다”고 진술했다. 김 전 사령관이 윤석열씨에게 직접 평양을 포함한 무인기 작전 준비 과정을 설명하기 위해 작성된 보고서는 이른바 ‘V 보고서’로 알려져 있다.
김 전 사령관은 이 보고서를 작성하기 이전에 김용현 전 국방부 장관이 대통령실 경호처장일 때부터 여러 차례 만났다. 안보실은 이 보고서에 담으려 했던 ▲정전협정 위반 문제 시 작전을 실행하면 유엔군사령부, 한미연합군사령부, 합동참모본부 등과 논의 필요 ▲정상적인 군사 작전으로 볼 수 있는지 법적 검토 필요 등의 문구를 지우라는 취지로 지시했다.
드론사에 몸담았던 한 관계자는 “안보실 간부가 ‘소극적으로 대응하는 걸로 보일 수 있다’고 한 적이 있다. 윗선에서 말하는데 안 들을 수가 없었다”고 주장했다.
V 보고서가 완성된 건 2024년 9월 초다. 당시 대통령 안보실장은 신원식 전 국방부 장관이었다. 신 전 실장은 지난해 8월~올해 6월 안보실장을 맡기 전에 2023년 10월부터 국방부 장관을 역임했다. 김용현 전 장관 임명 전인 2024년 8월13일~9월5일까지 안보실장과 국방부 장관을 겸임했다.
내란 특검팀은 평양을 포함한 드론사의 무인기 작전이 ‘북풍’을 유도해 비상계엄 명분을 조성하기 위한 과정이라고 판단했다. 내란 특검팀이 장 전 실장을 부른 이유는 무인기 작전이 안보실로 보고됐는지 여부 등을 확인하기 위해서였다. 장 전 실장은 “실무진은 따로 있다. 내용을 자세히 알지 못했다”는 취지로 진술했다.
내란 특검팀은 안보실이 주도한 2024년 1월 회의에 주목했었다. 이 회의는 인성환 전 안보실 2차장이 주관했다. 여기에서 국방부, 드론사, 국방과학연구소(ADD) 등과 함께 무인기 확보를 위한 얘기가 오갔었다. 인 전 2차장은 회의 참석자들에게 ‘탄두 시험이 가능한가’ ‘정찰 및 타격형 드론을 만들자’고 했다. 인 전 2차장은 회의 진행 두 달 뒤 드론사를 방문하기도 했다.
국가안보실 간부들, 드론사에 ‘무인기 작전 관련’ 수차례 연락
“메모 보고 형태로 저장···안보실이 직접 연락하는 경우 없다”
안보실은 “인성환 2차장이 2024년 3월 드론사를 공식 방문한 바 있다”며 “그러나 이는 육·해·공군 주요 사령부 현장 확인의 일환으로 진행된 부대 방문이며, 당시 드론사에서의 업무보고 등 공식 일정에 다수의 드론사 장병들이 함께했다. 김용대 드론사령관은 같은 해 8월 안보실 방문 당시 드론 전력화 방안 및 국방혁신위원회 안건 등을 논의하기 위해 국방부 및 방사청 관계관 다수와 함께 방문한 것으로 확인했다”고 반박한 바 있다.
<일요시사> 취재를 종합하면 인 전 2차장의 발언 이후 안보실 직원들은 드론사에 여러 차례 연락을 취했다. 드론사 간부들은 안보실 직원들로부터 받은 연락을 메모 보고 형태로 저장했다. 안보실 직원들이 드론사에 전한 내용은 무인기와 관련된 내용이었다고 한다.
한 드론사 관계자는 “메모 보고에 저장된 내용은 안보실의 지시라기보다는 ‘무인기 작전 준비에 차질이 없는지’를 확인하는 형태가 맞다”며 “여러 번 메일이 왔었고 해당 메일을 받았던 드론사 간부들은 윗선에 보고하기 위해 메모 보고 형태로 내용을 저장해 둔 것”이라고 주장했다.
다른 드론사 간부도 “안보실에서 군에 직접 연락을 취하는 경우는 이례적이라고 볼 수밖에 없다. 군에 수십년 있었지만 처음 봤다. 내부에서는 김용대 전 사령관이 무인기 작전과 관련해 안보실과 직접 소통하는 게 아니냐는 의심이 팽배했다”고 말했다.
드론사 간부들이 안보실의 연락을 메모 보고로 저장하는 건 평양 작전(2024년 10월3일)이 진행되기 전까지 지속됐다. 안보실이 드론사의 작전 현황을 수시로 체크했다고 볼 수 있는 대목이다.
정보사는 그간 무인기와 관련해 드론사와 어떠한 연락이나 논의조차 이뤄진 적이 없다는 입장이었다. <일요시사> 취재를 종합하면 정보사는 2024년 6월 말 드론사에 한 공문을 보냈다. 정보사는 이 공문을 보내기 전 같은 달 중순 한미 연합으로 무인기 개조·교육 및 조종훈련을 진행한 것으로 알려졌다.
정보사도 드론사에 ‘무인기 공문’ 보내 전투 실험 전 훈련 계획
2024년 여름 실제 여러 차례 훈련 “내란 관련성 문상호가 알 것”
정보사가 드론사에 공문을 보낸 이유는 드론사의 무인기 전투 실험 전 비행 성능을 먼저 검증하고 드론사 103대대 조종사 및 정비사들과 훈련을 진행하기 위함이었던 것으로 파악됐다.
이 시기는 김 전 장관이 김 전 사령관에게 전화해 무인기에 관해 물은 직후다. 김 전 사령관은 김 전 장관에게 무인기를 개조하는 방안에 대해 보고했고, 김 전 사령관은 드론사 직원들에게 무인기 전투 실험을 지시하면서 합참에 알리지 말라고 지시했다.
김 전 사령관은 드론사에 파견 근무 중인 국군방첩사령부 직원이 무인기 전투 실험에 관해 물어보자 “전투 실험은 드론사 자체적으로 시도하는 것으로 현 시점에서 노출되면 혼란스러울 수 있으니 극도로 보안을 유지 중”이라며 “방첩사령관에게는 내가 직접 전화해 말씀드리겠다. 여러 사람이 알면 곤란해질 수도 있다”고 말했다.
김명수 전 합참의장은 전투 실험 계획과 무인기 개조에 관해 알지 못했다. 드론사 내부에서 극비로 진행하던 계획을 정보사와 방첩사, 김 전 장관은 알고 있었던 셈이다. 정보사의 무인기 개조·교육 및 조종훈련 시기에 김 전 장관은 여인형 전 방첩사령관과 함께 있던 자리에서 여 전 사령관의 비화폰으로 김 전 사령관에게 전화해 전투 실험 진행 상황을 물었고, 발전시켜서 보고하라고 지시했다.
정보사는 왜?
한 정보사 관계자는 “공문을 보내고 나서 ADD에 ‘전단통 달 수 있냐’고 문의했었던 건 이미 언론 보도가 나왔다. 시기를 말해줄 순 없으나 2024년 여름에 무인기 훈련을 진행한 적이 있다. 모든 훈련은 공작을 준비하기 위함이다. 내란을 준비하기 위한 것인지는 문상호 전 사령관이 알고 있을 것”이라고 했다.
<hounder@ilyosisa.co.kr>
