[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 갤러리 채율이 작가 정광복의 개인전 ‘오늘의 초상’을 준비했다. 정광복은 전통 옻칠을 현대 회화의 영역으로 확장했다는 평을 받는다. 작가 정광복의 개인전 ‘오늘의 초상’은 ‘Family Series’를 메인 주제로 한다. Family Series는 칠흑의 심연 위에 현대인의 욕망과 일상의 온기를 유쾌하고도 날카롭게 포착한 연작이다.

정광복은 명품 가방을 든 고양이나 밍크코트를 걸친 개 등 자본주의 속 페르소나를 의인화한 동물로 표현해 팝 서리얼리즘적 위트를 발산한다. 팝 서리얼리즘(Pop Surrealism)은 현실적 요소를 비현실적 방식으로 결합해 유쾌함과 동시에 사회적 메시지를 전달하는 예술적 언어를 뜻한다.

인고의 노동

공사장 모자를 쓴 비버, 고무장갑을 끼고 자녀를 위한 기도를 올리는 수달 등으로 물질로 환산할 수 없는 원초적인 일상의 온기를 표현했다. 각기 다른 모습으로 분한 동물들은 바로 우리 이웃이자 가족의 초상으로, 실소를 자아내면서도 가슴 찡한 유대감을 전달한다. 현대인의 서늘한 욕망과 뭉클한 온기가 교차하며 옛것의 기법으로 오늘의 서사를 읊는 진정한 법고창신의 미학을 완성했다.

정광복은 “세상의 온도는 차갑게 변해가도 가족이라는 울타리 안에는 여전히 식지 않는 가족의 온도가 존재한다”고 전했다.

또 다른 연작은 한국 전통 문살을 매개로 실존과 허구의 경계를 허문 풍경화이자 ‘창(窓)’의 미학이다. 실제 나무로 제작된 창틀은 2차원의 평면 회화를 3차원 오브제로 확장하며 작품 안의 허구적 공간과 관람객이 서 있는 현실 사이의 경계를 절묘하게 허문다.

숲속 냇가와 잔잔한 호수 위에 일렁이는 빗방울의 파동을 극사실적으로 묘사한 그림 위로, 나뭇결이 그대로 보이도록 정교하게 옻칠을 올린 전통 창호를 결합한 구조다. 이 시각 프레임은 단절이 아닌 작가가 세상을 향해 자신의 예술적 웅변을 건네는 소통의 창구다.

옻칠을 현대 회화로 확장
화학 도료 철저한 배제

관람객에게 마치 아늑한 한옥에서 창밖을 바라보는 듯한 깊은 몰입감과 정서적 평온함을 선사한다.

정광복은 미술의 조형 능력인 예(藝)와 기술적 극한인 기(技)의 합일을 통해 옻칠 리얼리즘에 도전해 왔다. 캔버스 위에 옻칠과 토회(토분과 옻을 섞은 혼합물)를 겹겹이 쌓아 올리고 수없이 사포로 갈아내는 인고의 노동을 통해 극사실적 명암을 구현했다.

붓으로 단번에 그려내는 서양의 유화와 달리 건조와 연마라는 까다로운 물성을 극복해야만 비로소 자연스러운 명암과 극사실적인 묘사를 얻을 수 있는 전통 마회 기법을 고수한 결과다.

정광복은 “과거의 옻칠이 전통 기물에 머물렀다면 현대의 옻칠화는 시대를 반영하는 순수 예술”이라며 “이번 전시를 통해 우리 삶의 단면과 무심코 지나쳤던 찰나의 감정을 작품을 통해 다시 마주하며 전시장을 나서는 관람객의 마음속 온도가 조금이라도 더 높아지길 바란다”고 밝혔다.

극사실적

갤러리 채율 관계자는 “정광복의 작업은 현대 미술계에서 화학 도료와 자개의 결합마저 옻칠화로 통용되며 그 본질이 흩어지는 위기 속에서 화학 도료를 철저히 배제하고 순수 천연 옻칠만으로 극사실적 평면 회화의 독립성을 증명한다”며 “이는 한국 옻칠 리얼리즘의 맥락을 이어나가는 동시에 옻칠이라는 매체가 가진 본연의 순수성과 정통성을 지켜내려는 장인 정신의 진정성 있는 도전”이라고 설명했다. 전시는 다음 달 5일까지. ⓒ자료‧사진= 갤러리 채율 

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[정광복은?]

▲중국 칭화대학교 공예미술과 옻칠예술 전공 석사(2012)

▲개인전
‘New Echoes’ 산반초 갤러리(2025)
‘전통과 현대 옻칠화’ KEIO GALLERY JAPAN(2023)
‘투명한 이야기 漆’ 갤러리 채율(2023)
‘Whem That Light Hits The Sky’ 테오화랑(2023)
‘칠을 열다’展 테오화랑(2021) 외 다수